Η αυτόματη βαλβίδα αποστράγγισης σε ένα σύστημα αεροσυμπιεστή είναι ένα μικρό εξάρτημα που συχνά παραβλέπεται, ωστόσο επηρεάζει άμεσα την ξηρότητα του πεπιεσμένου αέρα. Εάν η βαλβίδα αποστράγγισης δυσλειτουργήσει, συσσωρεύεται νερό στις σωληνώσεις, προκαλώντας σημαντικά προβλήματα στον πνευματικό εξοπλισμό που ακολουθεί. Η κατανόηση της λογικής λειτουργίας της και των κοινών αιτιών βλάβης μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη πολλών περιττών διακοπών λειτουργίας πνευματικών συστημάτων.
1. Βασική λογική λειτουργίας τυπικών αυτόματων βαλβίδων αποστράγγισης
Οι κοινές πνευματικές αυτόματες βαλβίδες αποστράγγισης περιέχουν μια εσωτερική πλωτήρα ή διάφραγμα ανίχνευσης. Καθώς συμπύκνωμα συσσωρεύεται σταδιακά μέσα στο σώμα της βαλβίδας σε ένα ορισμένο επίπεδο, η πλωτήρα ανεβαίνει για να ενεργοποιήσει το άνοιγμα της βαλβίδας, επιτρέποντας στο συσσωρευμένο νερό να αποστραγγιστεί μέσω της θύρας αποστράγγισης. Μόλις το επίπεδο του νερού πέσει, η βαλβίδα κλείνει αυτόματα, αποτρέποντας τη διαρροή πεπιεσμένου αέρα. Ολόκληρη η διαδικασία δεν απαιτεί χειροκίνητη παρέμβαση ή εξωτερική παροχή ρεύματος, βασιζόμενη αντ' αυτού στην πίεση του ίδιου του πεπιεσμένου αέρα για την εκτέλεση της λειτουργίας αποστράγγισης· αυτό τις καθιστά βολικές για εγκατάσταση στο κάτω μέρος ψυκτικών ξηραντήρων αέρα ή δεξαμενών αποθήκευσης αέρα.
2. Η απόφραξη από ακαθαρσίες είναι μια κοινή αιτία βλάβης
Λάσπη και σωματίδια σκουριάς που μεταφέρονται από τον πεπιεσμένο αέρα μπορούν εύκολα να εισέλθουν στη βαλβίδα αποστράγγισης μαζί με το συμπύκνωμα, συσσωρεύοντας γύρω από τον πυρήνα της βαλβίδας και τη θύρα αποστράγγισης. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι ακαθαρσίες μπορούν να μπλοκάρουν την πλωτήρα, εμποδίζοντάς την να ανυψωθεί σωστά· κατά συνέπεια, η βαλβίδα παραμένει κλειστή και το συσσωρευμένο νερό δεν μπορεί να αποστραγγιστεί. Σε πολλά εργοστάσια, οι αυτόματες βαλβίδες αποστράγγισης φράζουν μετά από έξι έως δώδεκα μήνες χρήσης. Αυτό οφείλεται κυρίως στη γήρανση του στοιχείου διαχωριστή λαδιού του αεροσυμπιεστή, το οποίο επιτρέπει στη λάσπη να εισέλθει στις σωληνώσεις με τη ροή του αέρα και να συσσωρευτεί σταδιακά μέσα στη βαλβίδα αποστράγγισης.
3. Δυσλειτουργίες που προκαλούνται από γηρασμένα στεγανωτικά
Τα λαστιχένια στεγανωτικά μέσα στη βαλβίδα αποστράγγισης του αεροσυμπιεστή γηράσκουν και παραμορφώνονται σταδιακά λόγω παρατεταμένης έκθεσης σε συμπύκνωμα υψηλής θερμοκρασίας και ίχνη συμπιεστικού λαδιού. Μόλις ένα στεγανωτικό χάσει την ελαστικότητά του, η βαλβίδα δεν μπορεί να κλείσει ερμητικά, με αποτέλεσμα συνεχή διαρροή αέρα. Πολλά εργοστάσια παραβλέπουν αυτό το πρόβλημα· μια δυσλειτουργική βαλβίδα αποστράγγισης που διαρρέει τόσο νερό όσο και αέρα μπορεί να σπαταλήσει σημαντική ποσότητα πεπιεσμένου αέρα καθημερινά - μεταφράζοντας σε χιλιάδες κιλοβατώρες κόστους ηλεκτρικής ενέργειας κατά τη διάρκεια ενός έτους. Η τακτική επιθεώρηση της κατάστασης των στεγανωτικών και η άμεση αντικατάσταση των γηρασμένων στεγανωτικών μπορούν να αποτρέψουν τέτοιες κρυφές απώλειες.
